HISTORIA GUINDA: TEMPORADA 1977-78...

Buen día amable lector:

Esta semana continuamos con el tema del “Rey de los Deportes” y será una entrega especial para ustedes que me hacen el favor de leer éstas líneas, pues no solo recordaremos a un pelotero si no a un equipo que marcó uno de los mejores momentos de Tomateros de Culiacán en la década de los 70’s, logrando un título después de varios años y que vivió una noche mítica en el antiguo Estadio Angel Flores, así mismo, ese certamen significó la primera aparición de Tomateros en la Serie del Caribe; nos referimos al equipo campeón de la Temporada 1977-78 de la Liga Mexicana del Pacífico, conformado por grandes beisbolistas que posteriormente pasaron a ser unas leyendas de la pelota mexicana.

Esta pequeña remembranza que a continuación les escribiré, sucedió cuando era un niño y radicaba en Guadalajara, pero como aficionado al beisbol y a Tomateros me ha tocado leer acerca de ello y ver algunos videos, por lo que a petición de varios amigos, traslado la anécdota a memorias y vivencias de mis grandes amigos Marcos Cárdenas, Arnoldo Ibarra, Roberto Sánchez, Salvador Félix y el Doc. “Tito” Cárdenas, quienes son contemporáneos a esa época y quienes disfrutan recordar esos momentos de gloria.

La campaña 1977-78 fue la número 20 en la historia de la MexPac, marcando un nuevo de sistema de competencia dividido en dos zonas (Norte y Sur) tras la incorporación de Potros de Tijuana a la liga invernal mexicana, motivo que derivó en alargar 8 juegos más al rol regular, pasando de 66 a 74.

En esa ocasión, Tomateros de Culiacán logró su tercer título de LMP después de 8 años de no hacerlo y para ello conformó un gran equipo, plagado de buenos peloteros con mucho talento, mismo que lideró el standing general de la zona sur al término del rol regular y que hizo buenos los pronósticos que los ponían como favoritos para convertirse en campeones, en aquella velada mágica en el Coloso de la Colonia Miguel Alemán que se definió con un cuadrangular de Jesús Sommers en el juego 6 de la Serie Final ante Cañeros de Los Mochis.

Muchos aficionados vivieron ese momento de gloria para Tomateros, otros más hemos escuchado sobre ese campeonato de la 77-78 con el “vuelacercas” de “Chucho” Sommers, donde el graderío explotó en la parte baja del noveno rollo tras el “bambinazo” del oriundo de Guaymas a los pitcheos del estadounidense Bruce Kevin Stanfield, siendo la única carrera del cotejo en el lejano 28 de Enero de 1978 y que coronó una gran temporada del lanzador zurdo Tomás Armas (Fue el ganador de dicho encuentro) con Tomateros, misma que lo llevó a ser el Jugador Más Valioso.

Ese equipo del que hablamos, estuvo conformado por una buena base mexicana que fue amalgamada por extranjeros rentables y liderados por el manager Raúl Cano, sin embargo no todo fue alegría a mediados de campaña, pues Cano venía de ser cesado por Mayos y llegó como relevo de Frank Robinson, una estrella como pelotero y manager que venía con grandes reflectores a Tomateros, sin embargo se marchó al término de la primera vuelta con el mérito de haber sido líder y haber asegurado Playoff para el conjunto de la capital sinaloense; la incertidumbre se fue alejando y Raúl Cano logró mantener la inercia de un grupo de jugadores que venían haciendo bien las cosas, resultando que Cano fuera designado como Manager del Año.

Tomateros contaba con una sólida rotación abridora y un efectivo cuerpo de relevistas, conformada por buenos lanzadores como Tomás Armas, Vicente “Huevo” Romo, Aurelio López, Sid Monge, Horacio Piña, César Díaz, Guadalupe “Lupe” Salinas y Pablo Gutiérrez.
Por su parte, extranjeros como Rommel Canada, Ike Hampton, Jerry White, Clarence Jones y Ron Farkas, fueron parte de ese equipo campeón, respaldando a mexicanos como Jesús “Chucho” Sommers (Quien sería el héroe del campeonato), Joel Serna, Natanael Alvarado y Porfirio Ruíz, por mencionar a algunos de ellos.

Por si fuera poco, el cuadro guinda se reforzó “hasta los dientes” de cara a su primera participación en Series del Caribe, misma que tuvo sede en Mazatlán, Sinaloa y que vio a grandes figuras sumarse al conjunto azteca, ejemplo de ellos fueron Aurelio Rodríguez, George Brunett, Francisco “Paquín” Estrada, Mario Mendoza, Willie Aikens, Adán Muñoz, Luis Villanueva, y varios más que armaron el representativo tricolor, sin embargo los resultados no fueron los esperados (Récord de 1-5) por el gran nivel que se jugaba en el caribe durante esos años, donde México no era favorito en lo absoluto y pasaba a segundo plano.

En fin, la Temporada 1977-78 de la LMP es una de las más recordadas por el aficionado de Tomateros de Culiacán, misma que vale la pena recordar y enaltecer a aquellos peloteros que hicieron historia con la primera aparición guinda en un “Clásico Caribeño”, marcando el inicio de un camino que ha fructificado en par de cetros de SC para Culiacán hasta el momento.

Bien dicen que: “recordar es vivir”, y qué mejor si esas anécdotas giran en torno al mundo del “Rey de los Deportes”.

Me despido como de costumbre, agradeciendo su apoyo, dedicando este espacio de manera muy especial a un gran aficionado de Tomateros de Culiacán: mi amigo Ing. Salvador Castellanos Espinoza, y a cada uno de ustedes que me permiten escribirles, tomándose el tiempo de leer estas líneas que nos hacen regresar en el tiempo a una época fabulosa del beisbol.

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Nos escribimos pronto, amigos...

Jorge Luis Sánchez Dávalos
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DE ETCHOHUAQUILA PARA EL MUNDO: FERNANDO "TORO" VALENZUELA...

Buen día, amable lector:

Desde hace varias semanas hemos venido recordando a grandes peloteros mexicanos y no podemos dejar de mencionar a quien para muchos es el mejor lanzador que ha tenido nuestro país hasta hoy: FERNANDO VALENZUELA, un hombre que brilló en las Grandes Ligas y que es un referente de la pelota mexicana a través de la historia.

Como todo niño aficionado al beisbol a principios de los 80’s, crecí durante la “Fernandomanía” y comencé a seguir muy de cerca la carrera del “Toro” Valenzuela, viendo todos los juegos con Dodgers (los transmitían en TV Abierta cada que lanzaba Fernando Valenzuela) e inmediatamente me surgió el deseo y anhelo de verlo en vivo; eso ocurriría años más tarde cuando su servidor residía en Guadalajara y el orgullo de Etchohuaquila se enfundó en los colores de Charros de Jalisco junto al gran Pedro Guerrero durante inicios de los 90’s.

En esa época me tocó mudarme a Culiacán y de nueva cuenta tuve la fortuna de presenciar la apertura de Fernando Valenzuela en la Serie del Caribe de 1993 en Mazatlán, donde el “Toro” abrió ante República Dominicana (Salió sin decisión) en el Estadio Teodoro Mariscal; en esa edición quedó campeón Puerto Rico (Cangrejeros de Santurce).

Fueron muchas las anécdotas y buenos momentos que viví junto a mis grandes amigos Guillermo Landín, Martín Medina y Renato Rubio, que incluso nos llevó a colarnos al campo de juego ¡EN UNA AMBULANCIA!... con tal de conseguir el autógrafo de Fernando “El Toro” Valenzuela, pero al final puedo asegurarles que valió mucho la pena.

Fernando Valenzuela Anguamea nació el 01 de Noviembre de 1960 en Etchohuaquila, Sonora, un poblado cercano a Navojoa que ha sido resaltado por haber visto nacer al gran TORO y precisamente donde se inició como pelotero profesional en 1977 con Mayos; Valenzuela jugó 17 Temporadas en las Grandes Ligas con 6 equipos, iniciando su andar en Ligas Menores en 1979 y debutando en el “Big Show” el 15 de Septiembre de 1980 a la edad de 20 años con Dodgers de Los Angeles, comenzando una carrera que marcaría toda una época del Rey de los Deportes y que hasta la fecha es recordada con mucha alegría por el aficionado mexicano.

El “Toro” participó en la “Gran Carpa” desde 1980 a 1997 con Dodgers de Los Ángeles, California Angels, Orioles de Baltimore, Phillies de Philadelphia, Padres de San Diego y Cardenales de San Luis, con quienes tuvo su última aparición en la MLB el 14 de Julio de 1997.

Valenzuela Anguamea logró el premio Cy Young y Novato del Año en 1980 a su llegada a Dodgers, comenzando la llamada “Fernandomanía” con grandes actuaciones que se reflejaban en la expectación de los aficionados por verlo lanzar, convirtiéndose rápidamente en una superestrella deportiva y caracterizado por su lanzamiento distintivo que selló su carrera: el “tirabuzón” (Screwball); ganó sus primeros 8 juegos como bigleaguer y cinco de ellos lo hizo con blanqueada.

Fernando dejó un récord de 173-153 en ganados y perdidos en Grandes Ligas, teniendo un PCLA de 3.54 y 2074 ponches, siendo el pítcher con mejores estadísticas de 1981 a 1986 y dejando los siguientes logros:
-Premio Cy Young y Novato del Año (1981)
-6 veces llamado al Juego de Estrellas
-Guante de Oro (1986)
-3 Bat de Plata (1981, 1986 y 1989)
-Más blanqueadas en una campaña (6, 1986)
-Más victorias en la Temporada 1986 (21)
-5 ponches consecutivos en Juego de Estrellas (1986)

Como dato curioso, Fernando Valenzuela lanzó su único juego sin hit ni carrera en MLB el 29 de Junio de 1990, derrotando 6-0 a Cardenales de San Luis y precisamente coincidió con otro juego de no hitter, donde Dave Stewart (Oakland) silenció a Toronto 5-0, siendo la única ocasión en la historia con dos juegos sin hit ni carrera en el mismo día.

En México, vistió la casaca de Tuzos de Silao, Angeles de Puebla y Leones de Yucatán antes de ser llamado a las Grandes Ligas, posteriormente jugó con Charros de Jalisco en 1992 y 1994 después de brillar en Grandes Ligas, mientras que en la Liga Mexicana del Pacífico se enfundó en las franelas de Mayos de Navojoa, Naranjeros de Hermosillo y Aguilas de Mexicali, engalanando los parques de pelota donde se presentaba y que prácticamente abarrotaban las entradas para mirar a su ídolo de cerca.

Estuvo en tres Series del Caribe (1982, 1993, 1994), teniendo récord de 1-0 en 4 salidas, con efectividad de 1.05 en 25.2 IP y 17 ponches; en la edición de 1982 retiró a 17 rivales en fila hasta antes de otorgar un pasaporte en su primera apertura dentro de la justa caribeña, donde la escuadra mexicana derrotó con pizarra final de 14-0 a Puerto Rico.

Fernando Valenzuela ingresó al Museo del Salón de la Fama de la Herencia Hispana del Beisbol en 2003, además de ser nominado en 2005 como uno de los tres lanzadores abridores del Equipo Latino de Leyendas de las Grandes Ligas; es miembro del Salón de la Fama del Beisbol del Caribe desde 2013.

Posteriormente a su retiro como pelotero, regresó a Dodgers de Los Angeles en el 2003 como comentarista de radio en español y desde el 2015 participa con SportsNet LA en las transmisiones del color en español de la organización albiazul; este año compró al equipo de Tigres de Quintana Roo en la LMB.

El “Toro” de Etchohuaquila integró el cuerpo técnico del conjunto mexicano en los Clásicos Mundiales de Beisbol del 2006, 2009 y 2013.

No cabe duda que Fernando Valenzuela Anguamea ha sido un icono del deporte mexicano que hasta la fecha es reconocido en cada plaza que visita, siendo arropado por el cariño de toda la afición del “Rey de los Deportes”, incluso traspasando fronteras.

Me despido de ustedes queridos lectores, agradeciendo la oportunidad que me brindan para seguirles relatando mis anécdotas y dedicando estas líneas a Guillermo Landín y Renato Rubio Salazar.

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Jorge Luis Sánchez Dávalos
jorge.deportes@hotmail.com

UNA NOCHE "TITANICA": ADRIAN GONZALEZ...

Buen día, amable lector:

Continuamos recordando algunas anécdotas en torno al “Rey de los Deportes”. En esta ocasión tenemos como protagonista a un pelotero mexicano que ha sido referente en el beisbol de las Grandes Ligas y que en los últimos días se ha mencionado que pudiera regresar a la LMP, se trata de ADRIAN GONZÁLEZ y su marca de tres cuadrangulares en un juego en la Serie del Caribe 2009.

En aquel año (2009) viajaba yo frecuentemente a Mexicali, BC, por cuestiones relacionadas al trabajo y precisamente se alinearon las fechas para coincidir en varios juegos de la justa caribeña en el Estadio B’Air, donde tuve la fortuna de combinar mi entusiasmo por el beisbol y los negocios.

Recuerdo ese 04 de febrero, acompañado de mis grandes amigos George Wehbe, Pablo Rodríguez, César Adán Martin y Gilberto López “El Chinola”, cuando presenciamos una de las más grandes actuaciones de Adrián González con el madero, en un encuentro en que México (Venados de Mazatlán) se impuso 12-9 a República Dominicana, y en que “El Titán” se despachó con 3 cuadrangulares (Marca en Serie del Caribe), en una noche que será recordada por toda la afición mexicana que se dio cita en el parque de pelota de Mexicali.

Por si fuera poco, el conjunto dominicano traía entre sus filas a grandes figuras con etiqueta de Grandes Ligas, destacando José Bautista que precisamente la botó esa noche para darle ventaja a su país, pero todo estaba destinado para que “El Titán” brillara y se echara el equipo al hombro con sus bambinazos.
México no pudo lograr el campeonato en esa edición de la Serie del Caribe, pero lo hecho por Adrián ha perdurado a través de estos años.

Adrián González Sabin nació el 8 de Mayo de 1982 en San Diego, California, y desde muy pequeño radicó en Tijuana, BC, por 12 años, siendo un pelotero que ha marcado una época en Grandes Ligas para un mexicano y fue la primera selección global del Draft de Florida Marlins en el año 2000; sin embargo no debutaría con dicha organización si no hasta algunos años después con Texas Rangers y actualmente pertenece al campeón de la Liga Nacional, Dodgers de Los Angeles.

Debutó en el “Big Show” con la escuadra texana el 18 de Abril del 2014, iniciando una carrera que ha sido muy destacada hasta el momento y que lo ha convertido en el mexicano con más producciones en Grandes Ligas, además de superar la marca de los dos mil imparables.

Después de ser firmado por Marlins y haber debutado con Rangers, pasó a Padres de San Diego para la campaña 2005, donde lideró al cuadro californiano en porcentaje de bateo con .304 de AVG y en cuadrangulares con 24; Adrián tuvo buenas campañas con Padres y llegó al Juego de Estrellas de la MLB en el 2008 como jugador de reserva, además de participar en el HR Derby del 2009.

Posteriormente firmó con Medias Rojas de Boston, equipo al que llegó con grandes cartas tras lo mostrado con Padres, sin embargo inició un poco flojo la campaña 2011 hasta que entró en ritmo y terminó como líder de bateo (.354) al llegar al Juego de Estrellas, donde fue el 1B titular y quedó en segundo sitio en el HR Derby.

En el 2012 fue pasado a Dodgers de Los Angeles con quienes ha tenido buenas actuaciones, siendo un estandarte de la comunidad latina seguidora del conjunto albiazul y un pelotero con mucho aporte anímico en el equipo, sin embargo ha venido acarreando una serie de molestias físicas que lo han marginado en los meses recientes y que vislumbran lo que pudieran ser las últimas campañas como jugador en la MLB.

Hasta el momento, ha visto actividad en 1875 juegos con 6970 turnos al bat, conectando 2010 hits con 311 HRs y 1176 carreras producidas, ha anotado 982 carreras y tiene .288 en su porcentaje de bateo, marca más que aceptable.

El “Titán” ha sido llamado al Juego de Estrellas de la MLB en 5 ocasiones y ha sido distinguido 13 veces como Jugador de la Semana, además de poseer 2 Guantes de Oro (2008, 2009); por otro lado, ha sido parte del equipo mexicano en los Clásicos Mundiales de Beisbol del 2006, 2009, 2013 y 2017.

Adrián y su hermano Edgar González fueron parte de Venados de Mazatlán en el campeonato del 2009, junto a una buena camada de peloteros que vestían los colores rojos del puerto, tales como Miguel Ojeda, Héber Gómez, Pablo Ortega, Walter Silva, Rubén Rivera, Freddy Sandoval, Christian Alan Quintero, sólo por mencionar algunos.

Adrián González y su esposa Betsy radican en San Diego, California, y tienen una fundación que apoya a jóvenes a través de programas deportivos, educativos y de salud.

Me despido de ustedes, amables lectores, recordándoles que el próximo año se jugará la Serie del Caribe en tierras tapatías, lo que será una gran oportunidad para ver a grandes peloteros. Dedico estas líneas a mi amigo George Wehbe, esperando que sean de su total agrado.

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Jorge Luis Sánchez Dávalos
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"NO SOY MONEDITA DE ORO", PERO SI UN "MATADOR": BENJAMIN GIL...

Buen día, amable lector:

Continuamos con las anécdotas en torno a grandes peloteros que han marcado la historia del Club Tomateros de Culiacán, y que mejor que escribirles un poco acerca del actual manager del cuadro culichi: BENJAMIN GIL, un hombre amado u odiado por el aficionado guinda pero consolidado como un jugador histórico del beisbol mexicano.

El actual manejador guinda y su servidor nos conocimos hace ya varios años a través de mi amigo Juan Ernesto Millán Pietsch, quien es un gran promotor del deporte sinaloense y una reconocida figura en el ámbito público; esto ocurrió el primer año en el que Benjamín Gil se enfundó en los colores guindas y desde aquel momento pintaba para convertirse en lo que actualmente es: UN IDOLO.

Benjamín siempre se ha caracterizado por ser un pelotero muy entregado dentro y fuera del terreno de juego, un gran ser humano y una muy buena persona en todos los aspectos, con quien he tenido la oportunidad de coincidir en fiestas de amigos, restaurantes, plazas y por supuesto en el estadio (antes Gral. Ángel Flores, hoy Estadio Guinda).

Hace algunas semanas les escribía acerca de un “grito de guerra” hacía Nelson Barrera (QEPD) en sus años con Tomateros, mismo que fue herencia para Benjamín Gil en momentos de apremio y que se ha convertido en gratos recuerdos de las veladas que compartí con mis amigos en el recinto de pelota, donde se podía escuchar el grito de “Buuurrroooo” desde el sector donde teníamos nuestras butacas a manera de apoyo al equipo.

Benjamín Gil Aguilar nació el 06 de Octubre de 1972 en Tijuana, BC, y fue bigleaguer por 8 campañas, en las que logró un anillo de Serie Mundial en el año 2002 jugando para Angelinos de Anaheim tras imponerse en el duelo por el título a Gigantes de San Francisco.

“Benji” fue drafteado en la primera ronda en 1991 pero debutó en las Grande Ligas hasta el 05 de Abril de 1993 con Rangers de Texas, con quienes participó en dos etapas (1993, 1995-97), para posteriormente enfundarse en la casaca de Angelinos de Anaheim del 2000-03 y “tocar el cielo” con el conjunto californiano al ganar la Serie Mundial en la Temporada 2002 del “Big Show”.

Su última aparición en el mejor beisbol del mundo fue el 31 de Julio del 2003, dejando los siguientes números:
* 237 de AVG en 604 juegos
* 381 hits en 1610 turnos al bat
* 171 CP, 158 CA y 32 HRs

“El Matador” está directamente ligado a la historia de Tomateros en la Liga Mexicana del Pacífico, jugando para el club por 13 campañas y siendo parte de una generación dorada con el cuadro de la capital sinaloense. Benjamín conquistó cuatro títulos de LMP y dos Series del Caribe como jugador de los guindas, además de obtener el cetro de campeón como manager en la Temporada 2014-15 y teniendo como marco la despedida del antiguo Estadio Gral. Angel Flores.
También vistió los colores de los Algodoneros de Guasave, llegando a la escuadra azul en 2009, sin embargo siempre será recordado con el equipo de sus amores.

¿Quién no recuerda ese elevado a las paradas cortas que Benjamín Gil atrapó para el noveno título guinda? ¿O esa noche donde Oscar Villarreal ponchó a Marquez Smith para el out 27 que significó el décimo campeonato y con Benjamín como manager debutante?
Sin duda alguna, “Benji” es una figura que siempre ha dado de qué hablar con Tomateros, viviendo grandes momentos junto a la fanaticada culichi.

El campocorto tijuanense también participó en la Liga Mexicana de Beisbol con Sultanes de Monterrey, Dorados de Chihuahua, Potros de Tijuana y Guerreros de Oaxaca.

El nombre de Benjamín Gil es un símbolo histórico de la pelota mexicana, pues es el ¡ÚNICO PELOTERO CAMPEÓN DE LMP, LMB Y MLB!; además de tener una medalla de bronce con el equipo mexicano que participó en la edición de los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro en 2007.

Actualmente, Benjamín Gil es el manager de Tomateros en la presente campaña de la LMP y ha tenido un buen regreso al banquillo guinda; reside en Keller, Texas, junto a su esposa Carly y sus hijos Gehrig y Mateo, éste último también ha incursionado en el beisbol y muestra grandes condiciones como pelotero.

Me despido de ustedes con la misma alegría de siempre, agradeciendo su tiempo para leer estas líneas y dedicándole este espacio a la gran afición guinda, la que anhela la onceava estrella de nuestro equipo; de igual forma, le mando un saludo muy especial a mi amigo Ing. José Plata, gran conocedor del beisbol y un fiel aficionado del Club Tomateros de Culiacán.

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Jorge Luis Sánchez Dávalos
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CITA CON UN SALON DE LA FAMA: TEODORO HIGUERA...

Buen día, amable lector:

El beisbol mexicano ha tenido grandes figuras a lo largo de la historia y en ésta ocasión les escribo acerca de un emblemático pelotero azteca que alcanzó las Grandes Ligas, además de ser un referente del pitcheo azteca: el gran TEODORO HIGUERA.

Recuerdo que desde muy chico me tocó ver a Teodoro Higuera en la televisión, sin imaginar que años más tarde tendría la fortuna de conocerlo en persona, precisamente un 13 de Diciembre en el cumpleaños del actual Presidente Municipal de Culiacán, Lic. Jesús Valdés Palazuelos, donde el expelotero Christian Alan Quintero invitó al gran “Teddy”, quien asistió al evento y donde tuve la oportunidad de conversar un poco con él.

Años más tarde, coincidimos en un vuelo rumbo a Mexicali para la Serie del Caribe del 2009; en esa ocasión, tuvimos una muy grata charla sobre beisbol y los valores de la familia; plática de la que pondero la humildad y sencillez con que Teodoro Higuera se ha desempeñado en su carrera y que lo han llevado a ser considerado como uno de los mejores en la pelota mexicana.

Otro aspecto que tengo muy presente, fue la manera en que Teodoro Higuera habló sobre su hijo (Teo Higuera Jr), quien se iniciaba en el beisbol como lanzador y tenía todo el apoyo de su padre, quien le inculcó grandes enseñanzas y valores de vida, como la importancia del estudio y la familia como base para mejorar día a día como persona hasta alcanzar el éxito.

Teodoro Higuera Valenzuela nació el 09 de Noviembre de 1957 en el Ejido Vallejo, perteneciente a Los Mochis, Sinaloa, y participó en el “Big Show” por 9 años durante dos etapas con la escuadra de Cerveceros de Milwaukee (1985-91 y 1993-94), alcanzando un Juego de Estrellas en 1986 y donde enfrentó a otra leyenda del beisbol mexicano como lo es Fernando “El Toro” Valenzuela de Dodgers.

“Teddy” Higuera inició su carrera en la pelota mexicana con Indios de Cd. Juárez en la Liga Mexicana de Beisbol, en que fue Novato del Año en 1981, para posteriormente emigrar a la MLB con un contrato de Ligas Menores hasta su debut en la “Gran Carpa”, siendo el 23 de Abril de 1985 cuando alcanzó el equipo grande de Cerveceros e inició una carrera que lo llevaría a ser un icono mexicano.
En la campaña 1984-85 de la LMP fue el Campeón de Pitcheo con Algodoneros de Guasave, terminando con una efectividad de 1.24 y 114 chocolates.
Para el 2011 fue introducido al Salón de la Fama del Beisbol Profesional Mexicano.

Higuera fue considerado como Novato del Año en 1985 por Sporting News, terminando con marca de 15-8 en ganados y perdidos, con 3.90 de promedio de carreras limpias admitidas y afianzándose en la rotación del club de cara a la siguiente campaña.
La Temporada del 86 marcó una gran mejoría para Teodoro Higuera y fue uno de sus mejores años en la MLB, ganando 20 encuentros y 11 derrotas con 207 chocolates, un 2.79 en su ERA y llegando al “All Star Game”.
Para 1987 tuvo otra buena campaña de 18 victorias y estableció marcas con Cerveceros de ponches (240) y entradas sin permitir carrera (32).
Su carrera iba en ascenso pero vinieron algunos problemas de lesiones que pararon su actividad y terminaron por mermar su desempeño en Grandes Ligas.

Después de sus 9 temporadas en el mejor beisbol del mundo, Teodoro Higuera cerró su carrera con foja de 94 victorias y 64 derrotas, PCLA de 3.61 con 1081 ponches en 1380 innings lanzados, dejando un gran legado con su número 49 en los dorsales; Higuera tuvo su última actuación en la “Gran Carpa” el 9 de Agosto de 1994.

Posteriormente a su retiro como pelotero, participó desde el banquillo del equipo mexicano como coach de pitcheo en el Clásico Mundial de Beisbol, en sus ediciones del 2006, 2009 y 2013; de igual forma formó parte del bullpen con Tomateros de Culiacán y Cañeros de Los Mochis en la Liga Mexicana del Pacífico, al igual que con Olmecas de Tabasco y Piratas de Campeche en la Liga Mexicana de Beisbol.

En pocas palabras, Teodoro Higuera es una gran persona dentro y fuera de los diamantes, un gran pensante que ha llevado sus conocimientos para el desarrollo de nuevas generaciones y que lo llevaron a ser un gran pelotero.

Me despido de ustedes queridos lectores, agradeciéndoles una vez más por ser parte de ésta comunidad, y dedicándole estas líneas a mi gran amiga la Diputada Paola Gárate, gran impulsora de proyectos relacionados al deporte.

Nos escribimos pronto, amigos...

Jorge Luis Sánchez Dávalos
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PRIMER CULICHI EN GRANDES LIGAS: OLIVER PEREZ...

Buen día, amable lector:

Esta semana continuamos escribiendo acerca de grandes peloteros que he tenido la oportunidad de conocer y tener una anécdota sobre ellos, pero ésta ocasión es especial, ya que además de ser un mexicano muy sobresaliente en las mayores a lo largo de su carrera, es el PRIMER CULICHI EN EL LLEGAR A GRANDES LIGAS: OLIVER PÉREZ, un serpentinero que ha forjado una destacada carrera en MLB y un gran icono con la organización de Tomateros de Culiacán en la LMP.

Como un buen seguidor del juego de pelota y un fiel aficionado guinda, comencé a darle seguimiento a los peloteros del equipo desde los años 90 y de ahí partió la idea de encontrar una anécdota que perdurara al paso del tiempo; Oliver Pérez no fue la excepción, ya que fuimos parte de varias vivencias en el antiguo Estadio Gral. Ángel Flores junto a amigos y familiares.

Así mismo, me tocó presenciar un juego entre Piratas de Pittsburgh y Padres de San Diego el 8 de agosto del 2004 en PETCO Park, en la que quizás ha sido la mejor campaña en GL para Oliver, encuentro en que el sinaloense se alzó con el triunfo por el lado “filibustero” con pizarra final de 4-2, con trabajo de 6.1 innings de 5 hits y 2 carreras, dio 4 pasaportes y recetó 6 ponches; mismo partido en que el dominicano José Mesa se apuntó el salvamento y Brian Lawrence cargó con el descalabro.

Oliver Pérez Martínez nació el 15 de Agosto de 1981 en Culiacán, Sinaloa, y desde muy chico incursionó en la Liga Recursos, donde mostraba buenas cualidades y rápidamente fue llamando la atención de entrenadores de la pelota mexicana, siendo firmado por Leones de Yucatán a los 16 años, sin embargo no vio acción en la LMB con la escuadra “melenuda” pero le sirvió para dar el salto a la MLB y firmar con los Padres de San Diego en 1999 a la edad de 18 años.
Sería hasta el 2002 cuando debutó en el mejor beisbol del mundo, un 16 de Junio que se convirtió en un día histórico para Oliver, pues quedaría grabado como el primer culichi en las Grandes Ligas.

En la “Gran Carpa” ha militado con Padres de San Diego, Piratas de Pittsburgh, Mets de Nueva York, Marineros de Seattle, Diamondbacks de Arizona, Astros de Houston y Nacionales de Washington, donde acaba de terminar la campaña y vive una segunda etapa con el conjunto de la capital estadounidense, motivos que lo han llevado a ser un referente con el equipo mexicano en los Clásicos Mundiales de las ediciones 2006, 2009 y 2013.

Oliver Pérez mencionó hace algunos años que haber jugado con Tomateros de Culiacán es el mayor logro en su carrera, pues desde muy pequeño soñó con enfundarse en la casaca del equipo de su ciudad natal y al que desde chico fue un gran aficionado.
El romance de Oliver y la Nación Guinda ha perdurado desde sus inicios como profesional, reportando con Tomateros en la LMP y aportando la experiencia conseguida en el “Big Show”; en su último año con los guindas tuvo participación en 9 juegos con labor de 7.2 episodios, donde ponchó a 13 rivales y no otorgó boletos, dejó su récord en 1-0 y un salvamento con 2.35 en su PCLA.

Adentrándonos un poco en sus números dentro de las Grandes Ligas, tiene marca de 69-86 con 4.46 en su PCLA en 552 juegos y 1367 IP, ha recetado 1436 ponches y regalado 735 bases por bolas; Oliver Pérez integra el Top Ten de lanzadores con mayor promedio de ponches por cada 9 innings en las Grandes Ligas (Mínimo 1000 IP), listado que encabeza el gran lanzador Randy Johnson y donde el zurdo mexicano se ubica en la novena posición.

Otro gran recuerdo en mi memoria en que Oliver tomó parte, fue el 29 de septiembre del 2002, cuando el protagonista de éste escrito se enfrentó a otro culichi en Grandes Ligas y a quien hace algunas semanas le dediqué otra de mis anécdotas: Victor Álvarez.

Aquel día, se rompían más de 100 años de que dos abridores mexicanos nacidos en la misma ciudad no se enfrentaban, ambos en su año debut, uno de la Culiacán AC y el otro de la Recursos, ambos lanzadores zurdos, Oliver con Padres y Victor con Dodgers: TODAS LAS CONDICIONES PERFECTAS para un gran duelo para cerrar el rol regular.
Uno tenía que ser el ganador y fue Oliver Pérez quien se apuntó el triunfo con excelsa labor de 7 episodios sin carrera, le pegaron 6 indiscutibles y recetó 7 ponches, mientras que Victor salió del juego con dos anotaciones en su cuenta en las mismas 7 entradas trabajadas.

Actualmente, Oliver Pérez reside en Paradise Valley, Arizona, junto a su esposa y sus dos hijos, siendo parte de Nacionales de Washington donde pudiera estar viviendo sus últimos años como pelotero profesional.

Como de costumbre, me despido de ustedes queridos lectores con un cordial saludo, dedicándole éstas líneas a mi gran amigo Jesús Antonio Medina Chávez, quien es un gran aficionado y asiduo conocedor del “Rey de los Deportes”, además de que fue un gran apoyador de las ligas infantiles de beisbol en su etapa como dirigente y organizador en la Liga Colhuacan, rival deportivo de la Liga Culiacán Recursos, de donde surgió el buen Oliver Pérez y a quien conocimos en su etapa inicial como pelotero.

Nos escribimos pronto, amigos...

Jorge Luis Sánchez Dávalos
jorge.deportes@hotmail.com

NELSON BARRERA: "EL ALMIRANTE" INMORTAL...

Buen día, amable lector:

Seguimos en el mes de Octubre, ya con la Temporada 2017-18 de la LMP en marcha y seguimos recordando grandes ídolos del Club Tomateros de Culiacán, en esta ocasión les escribo acerca de uno de los mejores bateadores mexicanos: Nelson Barrera (QEPD), quien hace uno días hubiera cumplido un año más de vida y quien escribió con letras de oro su nombre en la historia de la organización culichi.

Fue a principios de los 90s cuando empecé a seguir a Tomateros de Culiacán, época donde Nelson Barrera ya figuraba en la organización capitalina y la afición se entregaba a él tras sus buenas actuaciones, incluidos su servidor y un grupo de amigos que a través de los años se convirtieron en mis compadres; en la Temporada 1992-93 iniciamos a comprar butacas juntas para disfrutar del “Rey de los Deportes”, así mismo, mis grandes amigos: Mario Ignacio Frías Valenzuela, José Martín Medina Lizárraga, Fco. Javier Guerrero Quintero, Flavio Sánchez, Fritz Bustos y su servidor, comenzamos un llamado muy peculiar desde el graderío hacia Nelson Barrera en sus momentos de apremio, a quien le gritábamos: “Burrrooo”, y el propio pelotero campechano lo tomaba como apoyo, al mismo tiempo que miraba y saludaba a la zona donde nos encontrábamos.

Pasaron los años y ese grito tomó otra dirección, pues ahora el destinatario era el actual manager guinda: Benjamín Gil.
De esa manera, inició una amistad deportiva con Nelson Barrera, quien siempre se caracterizó por ser un excelente pelotero y todo un profesional a la hora de entrar al terreno de juego.

Nelson Barrera Romellón nació el 17 de Octubre de 1957 en Ciudad del Carmen, Campeche, desempeñándose como un pelotero multifuncional que igual cubría la receptoría o una almohadilla, siendo uno de los bateadores más reconocidos en la pelota mexicana dentro de las dos principales ligas (LMB y LMP), además de haber incursionado en la MLB con Buffalo Bisons (Clase AAA de Chicago White Sox).
Lamentablemente, murió el 14 de Julio tras un accidente doméstico.

Su debut como profesional en Liga Mexicana de Beisbol fue en 1977 con Diablos Rojos del México, iniciando una carrera que lo llevaría a ostentar el récord histórico de HRs y formar parte del Salón de la Fama del Beisbol Profesional de México; el recinto beisbolero de Campeche lleva el nombre de Nelson Barrera Romellón en honor a “El Almirante”; Después de su paso con el conjunto “pingo”, militó con Tecolotes de Nuevo Laredo, Piratas de Campeche y Guerreros de Oaxaca, siendo con éstos últimos con quiénes logró el campeonato de la Temporada 1998 siendo Manager/Jugador.

“El Almirante” llegó a la Liga Mexicana del Pacífico en la Temporada 1979-80 con Ostioneros de Guaymas, pasando por Naranjeros de Hermosillo y Mayos de Navojoa hasta llegar en la campaña 1982-83 al que sería su equipo histórico: Tomateros de Culiacán, a través de un cambio con Mayos por José Elguezábal y donde jugó por 12 años, convirtiéndose en un referente guinda para la afición.
Con Tomateros tiene el récord de la organización con 674 hits, además de que su número 16 fue retirado desde hace varios años en honor al gran pelotero que fue Nelson Barrera, sin embargo, para muchos aficionados (me incluyo) se considera que Adán Amezcua pudo haber roto dicha marca (Hits), que por cuestiones ajenas a lo deportivo no pudo continuar con Tomateros en sus últimos años de carrera.

La llegada de Amezcua a Culiacán significó un cambio generacional en el club, pues “El Almirante” pasaba la estafeta a “El General”, para continuar con las grandes actuaciones en el antiguo Estadio Angel Flores.

Entre sus logros están 4 campeonatos en LMB (1985, 1987, 1988, 1998), 2 campeonatos de LMP (1982-83, 1984-85), 1 Serie del Caribe (1986 como refuerzo de Aguilas de Mexicali); fue el Jugador Más Valioso de la Temporada 1984-85 de la MexPac, con .304 de AVG, 15 HR y 68 CP.

Por último, no podemos dejar de mencionar ese famoso “toque suicida” que Nelson Barrera ejecutó en la edición de la Serie del Caribe de 1986, realizando un Squeeze Play en la parte baja del noveno rollo que significó la victoria sobre República Dominicana con pizarra final de 8-7 bajo las órdenes del legendario Benjamín “Cananea” Reyes; México se coronaría en dicha justa caribeña un día después tras vencer 5-4 a Puerto Rico.

Me despido de ustedes queridos lectores, dedicándole éstas líneas a mi compadre Roberto Bernal Vargas (QEPD), quien nunca nos quiso acompañar a los juegos, pero que pertenecía a ese grupo de amigos que hasta la fecha disfrutamos del beisbol.

Nos escribimos pronto, amigos...

Jorge Luis Sánchez Dávalos
jorge.deportes@hotmail.com