HISTORIA GUINDA: TEMPORADA 1977-78...

Buen día amable lector:

Esta semana continuamos con el tema del “Rey de los Deportes” y será una entrega especial para ustedes que me hacen el favor de leer éstas líneas, pues no solo recordaremos a un pelotero si no a un equipo que marcó uno de los mejores momentos de Tomateros de Culiacán en la década de los 70’s, logrando un título después de varios años y que vivió una noche mítica en el antiguo Estadio Angel Flores, así mismo, ese certamen significó la primera aparición de Tomateros en la Serie del Caribe; nos referimos al equipo campeón de la Temporada 1977-78 de la Liga Mexicana del Pacífico, conformado por grandes beisbolistas que posteriormente pasaron a ser unas leyendas de la pelota mexicana.

Esta pequeña remembranza que a continuación les escribiré, sucedió cuando era un niño y radicaba en Guadalajara, pero como aficionado al beisbol y a Tomateros me ha tocado leer acerca de ello y ver algunos videos, por lo que a petición de varios amigos, traslado la anécdota a memorias y vivencias de mis grandes amigos Marcos Cárdenas, Arnoldo Ibarra, Roberto Sánchez, Salvador Félix y el Doc. “Tito” Cárdenas, quienes son contemporáneos a esa época y quienes disfrutan recordar esos momentos de gloria.

La campaña 1977-78 fue la número 20 en la historia de la MexPac, marcando un nuevo de sistema de competencia dividido en dos zonas (Norte y Sur) tras la incorporación de Potros de Tijuana a la liga invernal mexicana, motivo que derivó en alargar 8 juegos más al rol regular, pasando de 66 a 74.

En esa ocasión, Tomateros de Culiacán logró su tercer título de LMP después de 8 años de no hacerlo y para ello conformó un gran equipo, plagado de buenos peloteros con mucho talento, mismo que lideró el standing general de la zona sur al término del rol regular y que hizo buenos los pronósticos que los ponían como favoritos para convertirse en campeones, en aquella velada mágica en el Coloso de la Colonia Miguel Alemán que se definió con un cuadrangular de Jesús Sommers en el juego 6 de la Serie Final ante Cañeros de Los Mochis.

Muchos aficionados vivieron ese momento de gloria para Tomateros, otros más hemos escuchado sobre ese campeonato de la 77-78 con el “vuelacercas” de “Chucho” Sommers, donde el graderío explotó en la parte baja del noveno rollo tras el “bambinazo” del oriundo de Guaymas a los pitcheos del estadounidense Bruce Kevin Stanfield, siendo la única carrera del cotejo en el lejano 28 de Enero de 1978 y que coronó una gran temporada del lanzador zurdo Tomás Armas (Fue el ganador de dicho encuentro) con Tomateros, misma que lo llevó a ser el Jugador Más Valioso.

Ese equipo del que hablamos, estuvo conformado por una buena base mexicana que fue amalgamada por extranjeros rentables y liderados por el manager Raúl Cano, sin embargo no todo fue alegría a mediados de campaña, pues Cano venía de ser cesado por Mayos y llegó como relevo de Frank Robinson, una estrella como pelotero y manager que venía con grandes reflectores a Tomateros, sin embargo se marchó al término de la primera vuelta con el mérito de haber sido líder y haber asegurado Playoff para el conjunto de la capital sinaloense; la incertidumbre se fue alejando y Raúl Cano logró mantener la inercia de un grupo de jugadores que venían haciendo bien las cosas, resultando que Cano fuera designado como Manager del Año.

Tomateros contaba con una sólida rotación abridora y un efectivo cuerpo de relevistas, conformada por buenos lanzadores como Tomás Armas, Vicente “Huevo” Romo, Aurelio López, Sid Monge, Horacio Piña, César Díaz, Guadalupe “Lupe” Salinas y Pablo Gutiérrez.
Por su parte, extranjeros como Rommel Canada, Ike Hampton, Jerry White, Clarence Jones y Ron Farkas, fueron parte de ese equipo campeón, respaldando a mexicanos como Jesús “Chucho” Sommers (Quien sería el héroe del campeonato), Joel Serna, Natanael Alvarado y Porfirio Ruíz, por mencionar a algunos de ellos.

Por si fuera poco, el cuadro guinda se reforzó “hasta los dientes” de cara a su primera participación en Series del Caribe, misma que tuvo sede en Mazatlán, Sinaloa y que vio a grandes figuras sumarse al conjunto azteca, ejemplo de ellos fueron Aurelio Rodríguez, George Brunett, Francisco “Paquín” Estrada, Mario Mendoza, Willie Aikens, Adán Muñoz, Luis Villanueva, y varios más que armaron el representativo tricolor, sin embargo los resultados no fueron los esperados (Récord de 1-5) por el gran nivel que se jugaba en el caribe durante esos años, donde México no era favorito en lo absoluto y pasaba a segundo plano.

En fin, la Temporada 1977-78 de la LMP es una de las más recordadas por el aficionado de Tomateros de Culiacán, misma que vale la pena recordar y enaltecer a aquellos peloteros que hicieron historia con la primera aparición guinda en un “Clásico Caribeño”, marcando el inicio de un camino que ha fructificado en par de cetros de SC para Culiacán hasta el momento.

Bien dicen que: “recordar es vivir”, y qué mejor si esas anécdotas giran en torno al mundo del “Rey de los Deportes”.

Me despido como de costumbre, agradeciendo su apoyo, dedicando este espacio de manera muy especial a un gran aficionado de Tomateros de Culiacán: mi amigo Ing. Salvador Castellanos Espinoza, y a cada uno de ustedes que me permiten escribirles, tomándose el tiempo de leer estas líneas que nos hacen regresar en el tiempo a una época fabulosa del beisbol.

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Nos escribimos pronto, amigos...

Jorge Luis Sánchez Dávalos
jorge.deportes@hotmail.com